Na maioria das vezes, não. A segunda visão, quando alguém com mais de 60 anos volta a ler sem óculos, costuma ser a catarata mudando o grau do olho: a leitura melhora, mas a visão como um todo está piorando.
No consultório, esse paciente chega quase se gabando. Ele me diz que a vista nunca esteve tão boa, que agora consegue ler sem óculos. É uma notícia que parece ótima, e por isso quase ninguém desconfia dela.
Por que a catarata faz a pessoa ler melhor?
A catarata é o cristalino, a lente natural que fica dentro do olho, ficando opaco. Em um tipo comum, a catarata nuclear, o centro dessa lente endurece e passa a desviar mais a luz. O olho fica míope, e quem é míope enxerga bem de perto sem óculos.
É assim que eu explico para o paciente: a catarata, quando vai se desenvolvendo, vai miopizando o olho. Essa miopia é exatamente o que facilita a visão para perto.
O normal com a idade seria o contrário. No Blue Mountains Eye Study, um estudo australiano que acompanhou por cinco anos mais de 2 mil pessoas a partir dos 49 anos, o grau tendia a ir para a hipermetropia até perto dos 65 anos e, depois disso, para a miopia, junto com o aparecimento da catarata nuclear (Guzowski e colaboradores, Ophthalmology, 2003). Quando o grau anda para a miopia em quem nunca foi míope, a catarata é a primeira suspeita.
Sem catarata
Com catarata nuclear
Por que isso não é um bom sinal?
Porque mostra que a catarata está evoluindo. Você acha que a visão está ficando melhor, mas ela está ficando pior e dando um benefício falso, uma melhora só para perto.
A frase que eu costumo dizer aos pacientes é direta:
Você está sendo enganado. A melhora vem de uma falsa miopia, e é por isso que você está feliz.
O que costuma vir junto?
- A visão de longe piora. A placa da rua, a televisão, o rosto de quem está do outro lado da sala.
- O grau muda rápido. O óculos novo deixa de servir em pouco tempo. Num primeiro momento o paciente fica contente com a leitura, e depois volta dizendo que sente que a visão está piorando bastante.
- A visão fica mais escura. Aos poucos, e no começo quase sem perceber.
Quando operar?
Quando a miopia aparece ou aumenta em quem nunca teve miopia, eu já indico a cirurgia, porque clinicamente esse paciente já tem indicação. Não é um caso para ficar só acompanhando.
Mas a decisão é do paciente. Se ele me diz que está satisfeito do jeito que está, tudo bem. A cirurgia de catarata quase nunca é urgência, e eu deixo o paciente tranquilo em relação a isso, explicando que a tendência é a visão piorar com o tempo.
Hoje não se espera a catarata "amadurecer" para operar. O que pesa é quanto ela já atrapalha a sua vida. Na página sobre como é a cirurgia de catarata eu explico o passo a passo, e em catarata e lentes premium estão os tipos de lente usados na cirurgia.
Quando procurar o oftalmologista
- Você tem mais de 60 anos e voltou a ler sem óculos, sem nenhuma explicação.
- O óculos novo deixou de servir em poucos meses.
- A visão de longe piorou, principalmente para dirigir ou ver televisão.
- A visão parece mais escura ou mais apagada do que antes.
- Qualquer perda súbita de visão: procure atendimento no mesmo dia.
Perguntas frequentes
A segunda visão é permanente?
Não. Ela acompanha a evolução da catarata. Com o tempo, a visão de perto também piora, e a de longe já costuma estar pior antes disso.
Trocar o óculos resolve?
Por um tempo. Como o grau continua mudando, o óculos novo tende a durar pouco. A causa do problema está no cristalino, e o óculos não mexe nela.
Preciso operar logo?
Quem decide é você, junto com o seu oftalmologista. A catarata quase nunca é urgência. O que a consulta mostra é quanto ela já avançou e quanto atrapalha o seu dia a dia.
Toda pessoa que volta a ler sem óculos tem catarata?
Não necessariamente, mas depois dos 60 anos é a causa mais comum, e só o exame no consultório confirma. Para escolher com quem fazer essa avaliação, veja como escolher um oftalmologista para cirurgia de catarata.